[vízminőség, monitoring]
[water quality, monitoring]
Azokat a tavakat nevezzük mély, vagy rétegzett tavaknak, melyekben tartós hőmérsékleti rétegzettség tud kialakulni. A rétegek közti vízcsere egyáltalán nem, vagy csak időszakosan mehet végbe. A szél felkeverő hatása csak a felső rétegben (epilimnion) érvényesül. Az alatta lévő átmeneti (thermocline) zóna hidraulikus gátként megakadályozza az alsó vízrétegek feljutását és a vízcserét a felső réteggel. Ennek magyarázata az egyes rétegek közti sűrűségkülönbségből adódik, melyet a víztér hőmérséklet változása okoz a sűrűség hőmérsékletfüggése miatt. A tóban a hőcsere a felszínen történik, az alsó réteg (hypolimnion) hőmérséklete az év folyamán közelítőleg állandó. A rétegek vízminőségi szempontból is jelentősen eltérőek lehetnek. Míg az epilimnionra az elsődleges termelés és a szél keltette vízmozgásokkal is segített légköri diffúzió miatt jó oxigén ellátottság jellemző, a hypolimnionban a vízcsere hiánya és a lebontó folyamatok túlsúlya miatt tartósan oxigén hiányos állapot jöhet létre.